第二章：会战
01
四一年夏天，第十军移防衡山，驻守京广铁路沿线。
此时第十军兵力大约有两万人，周庆祥领第三师，朱岳领一九零师，方先觉领预十师。
日军的加号作战，被我们称为第二次长沙会战。由于薛岳没有判断出日军的作战意图，战事一起就处处陷于被动。
薛岳命令集结于衡山附近整训的第十军于九月十八日夜开拔，到达长沙浏阳，策应一线第三十七军作战。部队先乘火车到株州，再乘汽车转长沙，于二十二日到达长沙市东北七十公里的金井一带。在业已形成的被动局面中，第十军一到战场就象一片树叶被卷进了巨大漩涡。
部队刚刚到达，薛岳即令全军策应被围困的第三十七军，对敌第三师团展开攻势……
02
预备第十师是清一色的福建子弟，抗战之前完全由新兵编成。
四零年十一月，预备第十师首次出征，在安徽青阳与贵池间的陈家大山与日军遭遇，经过激战与日军打成平手。这次战斗后，表现卓越的方先觉被任命为师长。方先觉从接任师长的那一天起，就针对部队军官素质差、士兵战斗力差的弱点，对部队进行了改组。
首先，他将部队里连以上军官全部换成由黄埔军校毕业的学生和有作战经验的军官。其后又加大部队的训练量，严肃军纪，培养斗志。同时，他还在师部设立了军乐队，丰富了部队的生活。
03
方先觉的预十师，接到了防御金井地区的命令。经过连续三天的急行军到达金井后，于二十三日中午占领金井一线阵地。
下午六时天将暗，敌神田正冢率第六师团先头部队到达。在后续部队还没有到来时，神田指挥部队进行一次试探性进攻。他在攻击部队后面的一座小山上用望远镜观察，直到天黑也没有找到对手在防守中的破绽。
他感到这不愧为一支精锐之师，有着良好的战术素质，不可轻视。他传令停止进攻，等待后续部队到来。
二十四日的上午，日军从东、北、西三个方向向预十师发动猛烈进攻。神田请示阿南，将用于整个战场的三十多架轰炸机全部调过来狂轰滥炸，守军阵地推毁殆尽……
预十师官兵们在工事掩体的废墟中顽强抗击，日军几次冲锋都被打退。
下午两点，方先觉接到报告，日军的一个联队兵力大迂回至金井以南，正向阵地背后靠过来。
方先觉闻讯大惊。第九战区长官部将预十师孤零零地摆在金井，两翼没有友军背后没有纵深。既然日军可以轻易地绕到背后，阻敌南进的作战任务就成为一句空话。
方先觉根本搞不懂此举战术意图何在？在此坚守的唯一目的就是和鬼子拚命？
04
不等方先觉下定决心，正面和侧面的敌军又发起了一次猛烈攻势，在防线一侧冲出一道缺口，形势危急起来……
必须抢在背后之敌赶到之前撤出阵地，这时方先觉请示战区已经来不及了，他下令各团自行组织突围，在指定地点收容。
下午四点，方先觉带领师部最先撤离战场。
回头望去，各团各连在敌军枪炮射击中溃不成军，大批官兵倒进山野和河沟。
二十五日，到达收容地点的部队尚有半数，重新编组后，奉命在学士桥一线占领阵地。当晚，敌军第三师团一部乘胜猛袭学士桥，再次溃败……
05
二十七日，长沙沦陷。
我们赶来增援的第七十九军和暂编第二军一部向长沙围来。
在湘北敌军的后方，我们的部队仍在战斗，不断攻击敌人的后方基地，截断敌人补给。
蒋介石又在宜昌和南昌等地对敌发起了猛烈的进攻，从而才使整个战局有了转机。
十月一日，阿南惟几不得不下达了从长沙撤退的命令，中国军队则乘机追击……
十月九日，日军退回到了自己以前的新墙河防地，第二次长沙会战就此宣告结束。
它直接导致了日本近卫内阁倒台，使东条英机登上了历史的舞台。
06
从十月十七日开始，蒋介石在南岳召开军事会议。
会议刚开始就宣布了赏罚决定：枪决临阵脱逃罪的第五十八师师长廖龄奇；第十军军长李玉堂和预十师师长方先觉撤职；嘉奖暂编第六师在收复长沙中的战绩；嘉奖第一九零师副师长赖传湘英勇牺牲；颁发特别抚恤金四万元，嘉奖第二九五师一营营长曹克人少校，他坚守湘阴，顽强抗击数倍之敌，直至全营殉国……
会议的第二项议程，是对第二次长沙会战的军事检讨……
这次，蒋介石赏罚分明，拿自己的嫡系部队开刀，取得了很好的效果。
所有的部队都主动作了自我检讨，层层总结深入到了连队……都知道民族已到了存亡之际，国家也已经到了输不起的地步，所有的杂念，所有的陋习，都得让路。
第二十七集团军总司令杨森和第九战区司令长官薛岳，在会战总结报告中检讨出了下例的问题：战区指挥官，对敌情判断不当。友军之间不信任，不合作。师以下军官战术修养不够，指挥能力薄弱。部队纪律太坏，执行命令不彻底。战场通信密码被日军缴获，战斗一直是在敌暗我明的状态下进行，导致险象环生。
更严重的是，日军情报部门，在战前就掌握了第九战区的电报密码。对第九战区部署和调动了如指掌，使不多的兵力发挥出了最大的作战效果。